MARJORIE MORGENSTERN (Natalie Wood), uma estudante universitária de uma família judia convencional, sente-se cada vez mais atraída pela pro­fissão de atriz depois de se apaixonar pelo artista de Catskills, Noel Airman (Gene Kelly). Embora os pais de Marjorie a pressionem para entrar em uma vida familiar de classe média, ela deixa de lado o médico com quem eles querem que ela se case (Martin Balsam), muda seu nome para Marjorie Morningstar e se esforça para se tornar uma atriz, enquanto Noel luta para escrever um musical para a Broadway.