O jovem minerador Paul Morel (Dean Stockwell) possui talento para as artes, mas sendo filho de um homem humilde (Trevor Howard) e de uma mãe gentil e reprimida (Wendy Hiller), ele sempre manteve seus sonhos na sombra. Um dia, ele resolve largar uma oportunidade de estudar em Londres, contrariando a vontade de seus pais, para seguir a carreira artística. Infelizmente, ele talvez precise desistir de muito mais do que imagina, podendo perder também o seu grande amor, a filha do fazendeiro local.