Encarnando o detetive dos detetives, Steve Martin é Rigby Reardon. Ele é durão e brigão pronto para tudo quando Juliet Forrest (Rachel Ward) aparece em cena com um caso: seu pai, um famoso cientista, filántropo e fabricante de queijos morreu misteriosamente. Reardon logo percebe que há algo de errado no ar e penetra num complexo labirinto de pistas que o leva às "Listas de Carlotta". Com uma pequena ajuda de seus "amigos", Alan Ladd, Barbara Stanwyck, Ray Milland, Burt Lancaster, Humphrey Bogart, Charles Laughton, etc, Reardon captura seu criminoso. Um filme empolgante e cheio de ação, como os filmes dos anos 40 costumavam ser!