Famoso por suas performances estilizadas, direção artística e brilhante técnina narrativa, Chinatown de Roman Polanski revive a época do drama criminal. Jack Nicholson (em uma interpretação indicada ao Oscar) é Jake Gittes, um esperto detetive particular que leva "uma vida honesta" no clima de moral duvidosa da Los Angeles antes da Guerra. Contratado por uma bela socialite (Faye Dunaway) para investigar um caso extraconjugal do marido, Gittes inadvertidamente se envolve numa rede de negócios escusos e traição. O que a princípio parece ser um caso simples, vai surgindo, bem debaixo do nariz de Gittes, como um redemoinho de escândalo político, corrupção generalizada e sobrios segredos de família, tudo revelado em uma noite em Chinatown.